Die Nahrungsmittelfirma Hügli gehört sozusagen zum Firmeninventar der Gemeinde Steinach. Über 50 Jahre sind es her, seit dem der erste Spatenstich an der Bleichestrasse getätigt wurde. Mit dem Abschluss des südlichen Bautraktes, der Ende 2023 fertiggestellt wurde, hat die Firma einen wichtigen Schritt gemacht. Die Produktion im angemieteten Werk St.Gallen kann damit abgeschlossen werde und konzentriert sich auf einen Standort. Mit der Erweiterung der Gesamtfläche um total 3000 Quadratmeter Fläche besteht auch die Möglichkeit einer künftigen Expansion und aktuell der effizienteren Produktionsmöglichkeiten. Mit dem Abschluss der Bauetappe ist allerdings die Arbeit um die neue Produktionshalle nicht abgeschlossen. Auf dem Rundgang mit dem Geschäftsführer Matthias Geyer präsentierte sich die neue Halle in beiden Stockwerken noch fast leer. Einzig der Geruch von verschiedenen Gewürzen erinnert daran, was hier dereinst produziert wird. Im ersten Stock arbeitete ein Mitarbeiter am Aufbau und dem Anschliessen einer technisch aufwändigen Maschine. „Wir sind hier am etappenweisen Umzug und Aufbau der Maschinen aus dem Werk St.Gallen. Es sind sehr aufwendige Arbeiten und hoch komplexe Geräte. Daneben sind auch elektrische Anlagen zu installieren. Wir rechnen mit dem Abschluss der Installationsarbeiten und der kompletten Inbetriebnahme dieses Traktes ab Mitte dieses Jahres“, sagte Gayer.
Auch mit Mayonnaise und Ketchup im Geschäft.
Die Firma Hügli hat sich aber nicht nur in den flächenmässigen Dimensionen verändert, sondern auch geschäftlich. Seit 2018 gehört sie zur Bell Food Group. Die Im Jahr 1869 gegründete Firma, deren Produkte vorrangig im Fleischsektor angesiedelt waren, hat sich mit der Übernahme der Firmen Hilcona AG, der Eisberggruppe und auch der Hügli Gruppe in neues Gebiet des Ernährungssektors begeben, in Richtung fleischlose Lebensmittel. In dieser Richtung gehen die Produkte der Steinacher Firma. Sie ist der Spezialist für haltbare Convenience-Produkte. Dazu zählen Suppen, Saucen, Bouillons, Würzmischungen, Dressings und Dips, Desserts, funktionale Nahrungsmittel und kühlfrische Kräuterprodukte. Aufbauend auf diesem Namen hat sich die Firma mit der Herstellung von Mayonnaise und Ketchup auf neues Gebiet begeben. „Der Absatz der neuen Produkte ist gut. Dank unserer geschäftlichen Verbindungen können wir diese Produkte auch innerhalb der neuen Eigentümerstruktur verkaufen“, bemerkt Matthias Geyer.
Gefragt nach der Energiepolitik der Firma nach Abschluss des Neubaus sagte Geyer, dass für den neuen Trakt der Einbau von Solarpanels geplant sei und bereits das Baugesuch eingereicht. Aber nicht nur auf dem Dach herrscht Nachhaltigkeit. Auf dem Parkplatz sind bereits Anschlüsse für das Auftanken der E-Autos erstellt worden sowie auch jene für die Fahrräder der Mitarbeitenden. (Text und Bilder: Fritz Heinze)
